六壬数不知何人所作，世传黄帝征蚩尤，九天元女下降，授以天书。其言怪诞不经，未足取信。尝读《后汉书?律历志》，“大桡作甲子，隶首作数。”注云：“大桡，黄帝之师，占斗罡所建，探五行之精，作甲乙以名曰谓之干；作子丑以名曰谓之支。干支相配，以成六旬。隶首，黄帝之臣，善算。” 隶首起数，虽未明云“六壬”，以干支之阴阳，五行错综，参互以占休咎，正与此符合。则六壬之始于大桡而成于隶首也明矣。其以六壬名，今无可考矣。意者，干为天属金，壬居干属水，壬得天之气，即泄天之机，则壬实为数之始。而六甲有六壬，故以之命名乎？自古口耳相传，未有成书，迨近世术士家各着一书，而书始杂。其间有纯有驳，有浅有深，且多好奇之谈、过当之词，而文理之鲜通、歌句之起韵不堪入目。予自二十五岁习六壬，经今六十有五。初则钩深索隐，意其中必有奥旨，迨研穷既久，始悟吉凶不外“生”、“克”二字。诸凡吉神、吉将、吉星，皆可以生总之；凶神、凶将、凶杀，皆可以克概之。持是以视课象、以断吉凶，十中八九，有不中者，亦不远矣。余病诸家之说之繁且杂也，爰集诸壬书，删其繁，汰其杂，剖析其蒙，订正其谬，义则归于中正，理则出以简明，起癸丑迄庚申，八阅寒暑而书始成，名之曰《说约》，取博学而详说之，可以及说约之意也。客有见而知之者，曰：“自有六壬，未有此书，可卜信今而传后！”余笑曰：“自少读书，迤无所得，去之而习幕，又不能声动诸候，今老矣，既贫且贱，则说不足动人，又力不能付梓，安望信今而传后耶？”虽然，事莫不有数，为是书传与不传，亦听之数而已矣！

　　嘉庆五年庚申六月望日江村张鋐序